勇士在菲尼克斯的比赛中以122比131不敌太阳，赛季开局遭遇三连败。然而，在这场失利中，他们却发现了几位值得培养的年轻球员。北京时间周日，勇士在场上缺兵少将，主教练科尔选择让斯蒂芬·库里、德雷蒙德·格林、布兰丁·波杰姆斯基与阿尔·霍福德休息，四人也加入了吉米·巴特勒三世、摩西·穆迪和克里斯塔普斯·波尔津吉斯的缺阵名单。赛前，勇士被认为是9.5分的劣势方，最终以0胜3负的战绩结束比赛。

缺少主力球员的勇士在这场比赛中，梅尔顿、查尔斯·巴西和格雷厄姆·艾克的表现令人眼前一亮。科尔在赛后新闻发布会上提到：“所有的球员都应该为这场比赛感到一份责任，他们会有机会在场上证明自己。”关于内线轮换的担忧在比赛中得到了部分回应，波尔津吉斯虽然身高7英尺3英寸，但可能并不会加入勇士，让身材较小的格林（身高6英尺6寸，36岁）和霍福德（6尺8寸，40岁）需要休息。

巴西与艾克这两位相对年轻的球员，身高分别为6英尺9寸和6英尺10寸，合计出战39分钟，贡献了22分、17个篮板、2次盖帽和1次抢断。其中，来自冈萨加大学的落选秀艾克在26分钟的登场时间里取得了12分和10个篮板，展现了他在禁区的稳固。“关键是被叫到名字时要做好准备，”艾克表示，“我只想在机会来袭时表现出色，这次机会来的比我预计的要早。” 巴西在上赛季最后一周曾短暂亮相，此次得到了13分钟的表现时间，替补贡献10分和7个篮板。科尔对他们的表现给予了肯定：“他们都无所畏惧，对机会充满了期待。他们在训练营和季前赛中表现出色，今晚也不例外。”

梅尔顿的状态渐渐回暖，上赛季末他的投篮表现不佳，而这个夏天是他三年来第一个健康的夏天。球队希望他能在攻守两端发挥关键作用，前提是其投篮表现稳定。他在揭幕战中未能得分，但周五的比赛中以6投4中斩获10分，此役对抗太阳时更是高效，13投8中得到25分，三分球8投4中。“看到梅尔顿在场上找到自己的节奏，感觉太棒了，”科尔说道。

在梅尔顿、巴西、艾克及新秀亚克塞尔·伦德博格的带动下，勇士在整场比赛中紧咬比分，共经历了14次领先交替。然而，太阳的主力在第三节末段实现了首次两位数的领先。伦德博格表现出色，全队最高得分为26分，外加9个篮板和5次助攻，36分钟的正负值为+5。这几个年轻人的努力虽然未能弥补球队17次失误带来的损失，最终让太阳轻松得分26分。科尔表示：“这个赛季总会有球员无法出战的情况，这是一个不断调整的过程。只要我们保持团结，不断努力训练，能够拼尽全力，我们会变得更强。”

当教练与球员们回看这场比赛录像时，他们将更加清楚该做的事情和应避免的错误，并希望能将好的表现延续，减少失误的发生。